Stedentrips voorbij gewandeld: Gen Z kiest massaal voor natuurvakanties

De herfst is hot. Uit zoekgegevens van Airbnb blijkt dat reizigers dit seizoen massaal jagen op herfstkleuren, knusse accommodaties en avonturen in de buitenlucht. Het tussenseizoen is hét moment om betaalbaar op reis te gaan zonder de drukte, en die kans grijpen we dan ook. Wandelbestemmingen zijn namelijk dé hits van dit najaar, van huttentochten in de Dolomieten tot duinwandelingen op Terschelling. Opvallend is dat vooral jonge reizigers vaker de natuur intrekken: voor Gen Z is de herfst hét moment om te onthaasten, nieuwe plekken te ontdekken en op mini-vakantie te gaan. Daarnaast trekt Gen Z steeds vaker de wandelschoenen aan, ziet ook de Wandelbond.

Gen Z maakt wandelen hip

De herfst is hét seizoen voor Gen Z. Hun zoekopdrachten liggen dit najaar 29% hoger¹ dan vorig jaar – de sterkste stijging van alle Europese landen. Nederland is hiermee koploper in een bredere Europese trend. Het tussenseizoen blijkt daar bij uitstek geschikt voor: minder drukte, lagere prijzen en alle tijd om écht even bij te komen. Voor Gen Z is het najaar een perfecte mix van herfstkleuren najagen, edelherten spotten en ’s avonds wegkruipen in een knusse Airbnb.

En welke plannen heeft Gen Z voor dit seizoen? Inderdaad, wandelen. Zoekgegevens van Airbnb en een groot onderzoek van de Wandelbond bevestigen het: Gen Z heeft het wandelen definitief omarmd. Uit dat onderzoek van de Koninklijke Wandelbond Nederland (KWbN) blijkt ook dat 39% van de wandelaars onder de 35 jaar kiest voor langeafstands- of prestatietochten zoals de 4Daagse en de Kennedymarsen, kiest. Wandelen is geen stoffige hobby meer, maar een sociale ‘pas op de plaats’. Gen Z wil samen kilometers maken, nieuwe plekken ontdekken en er een echt avontuur van maken.

“Wandelen is voor de jongere generatie ook een sportieve en sociale activiteit, vaak met de hulp van technologie,” vertelt Gijs Janssen, directeur bij de Koninklijke Wandelbond Nederland (KWbN). “Niet het relaxte tempo, maar een concreet wandeldoel motiveert jongeren om vaker of langer op pad te gaan. Voor Gen-Z geldt ook dat elke stap telt: ze houden hun afstand bij, volgen trainingsschema’s en maken lange tochten.”

Samen op pad

Voor wandelende jongeren is ook het sociale aspect belangrijk. 69% wandelt het liefst niet alleen en ruim de helft van de wandelaars onder de 35 wandelt het liefst samen met een partner, familie of vrienden. Dit is aanzienlijk meer dan de oudere leeftijdsgroepen (vanaf 35 jaar) aangaven. ²Die behoefte aan verbinding zie je ook terug in hun motivatie om mee te doen aan georganiseerde tochten en evenementen. Airbnb biedt ook geweldige gedeelde wandelervaringen, bijvoorbeeld wandeltocht langs de uitdagende Via Ferrata in de Dolomieten of een zonsopkomst wandeling door de Pyreneeën.

De bestemmingen: van bergtoppen tot bospaadjes

De herfst van 2025 staat in het teken van kleurrijke vergezichten en knisperende bladeren. Ortisei in de Dolomieten spant met een stijging van 823% de kroon: het perfecte startpunt voor huttentochten en Instagram-waardige foto’s. Alberobello in Apulië (+384%) wint ook flink terrein met zijn iconische trulli-huisjes, olijfboomgaarden en slow living-sfeer.³

Gelukkig hoef je niet ver te reizen voor het ultieme herfstgevoel: Otterlo op de Veluwe (+474%) en Midsland op Terschelling (+517%) zijn de Nederlandse toppers.⁴ Struinen door de duinen, edelherten spotten of gewoon lekker uitwaaien – dit najaar pakken we zowel de wandelschoenen als de camera.

Airbnb heeft daarom de populairste wandellocaties op een rijtje gezet, aangevuld met inspiratie voor mooie verblijven. Extra tip: check Wandel.nl voor leuke wandelingen in het gebied.

Trending wandelbestemmingen:Eifel (Duitsland, Nordrhein-Westfalen)
Op iets meer dan drie uurtjes rijden vanaf Utrecht beland je al in het oude vulkanische berggebied, de Eifel. De Duitse Eifel is een afwisselend gebergte dat zich perfect leent voor wandelingen. Je zult versteld staan van de indrukwekkende zandsteenrotsen van de Teufelsschlucht en de diep uitgesneden zijdalen van de Moezel. Na een dag wandelen is het heerlijk bijkomen in deze Airbnb, midden in de natuur.

Zuid-Limburg
Zuid-Limburg is een geliefde regio voor wandelaars en voelt door zijn glooiende landschap bijna buitenlands. Hier vind je dan ook een breed aanbod aan routes: van culinaire wandelingen en kroegentochten tot uitdagende hikes door het heuvelland. Tijdens je wandeling kom je mogelijk ook langs een wijngaard, best on-Nederlands dus. Na een lange wandeltocht is deze authentieke Limburgse boerderij de perfecte plek om met de beentjes omhoog te gaan.

Vogezen (Frankrijk, Grand-est)
Uitgestrekte naald- en loofbossen, roze zandsteenrotsen, open hoogvlaktes en de ronde bergtoppen die reiken tot 1424 meter: de Vogezen bieden een verrassend gevarieerd decor voor een wandelvakantie. Iedere regio heeft zijn eigen karakter. Zo kun je in het noorden genieten van zacht glooiende heuvels, in het midden dwalen door mysterieuze oerbossen en in het zuiden het ruige, berglandschap verkennen. Zelfs de minder bekende zuidelijke Vogezen verrassen met een ongerepte en groene wildernis. Wederom heeft Airbnb de perfecte accommodatie om in uit te rusten: dit extreem goed gestylde huis, te midden van de Franse bergen.

Otterloo (De Veluwe, Nederland)

De Veluwe is één van de mooiste en meest veelzijdige natuurgebieden van Nederland. Uitgestrekte heidevelden, stille bossen, zandverstuivingen en kronkelende beekjes maken elke wandeling hier anders. Je loopt er langs edelherten en wilde zwijnen, ontdekt historische landgoederen en kunt je laten verrassen door kunst en cultuur, zoals in het Kröller-Müller Museum. Of je nu kiest voor een korte dagtocht over de heide of een meerdaagse wandeling dwars door Nationaal Park De Hoge Veluwe: het natuurgebied vormt een sereen en gevarieerd decor voor natuurliefhebbers en wandelaars die de rust willen opzoeken. In deze gezellige dome, midden in wandel-walhalla Otterloo ben je gegarandeerd van een geweldige wandeltrip.

Ortisei (Dolomieten, Italië)
De Dolomieten zijn niet voor niets een enorm trending bestemming. Ze zijn namelijk een van de spectaculairste wandelgebieden van Europa. Ruwe rotspieken, groene alpenweiden, bergmeren met kristalhelder water en charmante bergdorpen zorgen voor een adembenemend decor tijdens elke tocht. Je loopt er langs steile bergwanden en door bloemrijke valleien, ontdekt oude berghutten en kunt genieten van de unieke mix van Italiaanse en Oostenrijkse cultuur. Of je nu kiest voor een korte panoramische wandeling of een uitdagende meerdaagse huttentocht langs de beroemde Alta Via-routes: de Dolomieten maken de hike onvergetelijk voor iedere wandelaar. Verblijf in deze prachtige Airbnb, met uitzicht op de bergen en maak je klaar voor een herfstvakantie midden in de natuur.