Chantal, hôte en Touraine : « Airbnb me permet de compléter ma retraite »

Bonjour Chantal. Pouvez-vous vous présenter ? 

Je m’appelle Chantal, j’ai 69 ans et je suis née à Boulogne-Billancourt. Mes parents étaient originaires du Loir-et-Cher, mais nous vivions en région parisienne car mon père travaillait pour les usines Renault. À mes 15 ans, il a subitement perdu la vie et j’ai dû arrêter ma scolarité pour subvenir aux besoins de ma famille. À 18 ans, suite à une situation familiale difficile, j’ai décidé de partir et de déménager à la campagne. C’est en Indre-et-Loire et au cœur des vignes, dans le petit village de Restigné, que j’ai posé mes valises et que tout a commencé ! C’est ici que j’ai trouvé l’amour, élevé mes deux fils et trouvé du travail. 

Pourquoi êtes-vous devenue hôte sur Airbnb ?

Après de multiples emplois dans la comptabilité, j’ai été amenée à travailler pendant 23 ans comme secrétaire médicale à temps partiel. En parallèle, j’occupais un poste dans l’entreprise de mon ex-mari en tant que secrétaire-comptable sur l’exploitation, équivalent à un temps partiel, mais je n’étais pas une employée déclarée. À 58 ans, j’ai été brutalement licenciée pour un motif économique de mon poste de secrétaire médicale. J’ai retrouvé un contrat aidé par l’État dans un collège comme secrétaire gestionnaire mais j’ai dû démissionner. En effet, du fait de mon âge, 62 ans, et ayant tous mes trimestres pour percevoir une retraite, Pôle emploi ne pouvait plus me verser de complément de salaire.

« Avec seulement 950 euros de pension de retraite, ça n’allait pas le faire financièrement. À 62 ans, retrouver du travail, c’était mission impossible ! C’est à ce moment que mon fils m’a conseillé de louer les deux chambres de ma maison sur Airbnb. »

J’ai créé une annonce sur Airbnb en janvier 2015 et j’ai aussitôt eu ma première réservation et reçu mes premiers voyageurs. Je m’en souviens encore : des Brestois qui faisaient une pause sur la route du retour. Depuis, je n’ai plus jamais arrêté !

Les revenus gagnés sur Airbnb vous aident-t-ils à améliorer votre vie quotidienne ?

Ma retraite globale tout inclus, c’est-à-dire avec la retraite complémentaire, atteint à peine 950 euros. En 2022, j’ai beaucoup loué des séjours d’une nuit pour des personnes qui veulent faire une halte sur la route des vacances. C’est beaucoup de travail pour une nuit entre le ménage, les draps et la préparation des petits-déjeuners, mais ça vaut le coup ! 

« Les revenus gagnés sur Airbnb me permettent de compléter ma retraite en me rapportant entre 150 à 200 euros par mois. Et ce, sans compter l’eau, l’électricité, les petits-déjeuners consommés par les voyageurs. »

Airbnb me permet aussi de couvrir des dépenses comme des petits travaux. Comme il n’y pas l’assainissement dans ma commune, j’ai dû faire la vidange de ma fosse toutes eaux l’année dernière. En plus de ça, j’ai dû payer un couvercle qui était abîmé : 400 euros à sortir. Heureusement que mes revenus Airbnb étaient là pour couvrir cette dépense ! Ces revenus me permettent aussi de m’accorder des petits plaisirs que je ne pourrais jamais m’offrir avec ma petite retraite : faire quelques spectacles, partir en week-end. Sans ça, je resterai toute seule chez moi à jardiner.

En quoi cette expérience d’hôte est-elle bénéfique dans votre vie ?

Être hôte sur Airbnb me fait rencontrer des gens très sympathiques, je me sens moins seule !  Dans ma maison, j’ai un petit atelier pour faire de la calligraphie car je suis artiste en calligraphie-enluminure. Certains voyageurs demandent à voir mon atelier et c’est arrivé que certains d’entre eux me demandent des cours. Une autre fois, une femme m’a appelé pour faire un stage mais elle ne savait pas où loger car j’habite en pleine campagne. Ni une, ni deux, je lui ai dit que je louais des chambres et elle a réservé sur Airbnb !

Allez-vous continuer à louer vos chambres en 2023 ? 

Ah ça oui ! Je souhaite continuer, sinon ça ferait un vide dans ma vie… Quand c’est une nuit, c’est vrai que c’est beaucoup de travail et que c’est usant mais je compte continuer tant que j’ai la forme. Mon activité d’hôte sur Airbnb est essentielle.