Cinco afortunados de entre los más de 280.000 aspirantes disfrutarán de un verano sabático en Italia a través de Airbnb

Muchos sueñan con escapar de la rutina de las gran ciudad y sumergirse en el ritmo de un pequeño pueblo. Pero cinco afortunados candidatos – desde Melbourne a Buenos Aires- harán este sueño realidad tras el anuncio de que han sido elegidos, entre un total de 280.000 candidatos, para disfrutar de un verano sabático en Italia a través de Airbnb.

Los habitantes de la pequeña comunidad de Grottole se sorprendieron al enterarse que más de un cuarto de millón de personas de todo el mundo estaban dispuestas a armar las valijas y mudarse a Italia por tres meses para ayudar a darle una nueva vida al pueblo. Ubicado a lo largo de una colina en el sur de Italia, Grottole sólo cuenta con 300 habitantes en su centro histórico y 600 hogares deshabitados.

El repentino interés en el pintoresco pueblito es resultado del Sabático Italiano, una colaboración entre Airbnb y  Wonder Grottole, la ONG italiana que promueve la regeneración urbana en Italia. Wonder Grottole ofreció a los candidatos una estadía de tres meses en lo que los residentes llaman “el borgo” (pequeña aldea). Los voluntarios tendrán la misión de ayudar con la revitalización del centro histórico de Grottole, que a pesar de todos sus encantos, está luchando por prosperar.

“Quiero contribuir a hacer de Grottole un lugar que las personas deseen visitar y empezar una nueva vida”

Remo, uno de los cinco aspirantes seleccionados

Anne tiene una licenciatura en Agricultura y es la anfitriona de una experiencia en Airbnb en Melbourne, Australia. Se trata de una de las cinco candidatas que podrá compartir sus conocimientos con el pueblo de Grottole. “Este proyecto combina mis dos pasiones: la agricultura y la fotografía. Me encantaría crear una serie de fotografía documental que narrare las historias de las personas que forman el corazón de la comunidad”.

Este sentimiento es compartido por Remo, un project manager de Gales que decidió poner en pausa su carrera para enseñar inglés en Grottole. “Dejé mi trabajo como project manager en una gran compañía de comunicación y tomé la decisión de cambiar mi vida por completo. Quiero contribuir a hacer de Grottole un lugar que las personas deseen visitar y empezar una nueva vida”.

Italia ha sido tradicionalmente un lugar de vacaciones, pero los candidatos a participar en el Sabático Italiano están buscando algo distinto. Como co-anfitriones en Airbnb, darán la bienvenida a los huéspedes que visiten Grottole a una bella habitación en el centro comunitario local o a un alojamiento tradicional en el centro de la ciudad. En paralelo, también serán anfitriones de experiencias con fines solidarios, en las que compartirán con los visitantes prácticas tradicionales como plantar verduras, recolectar miel, confeccionar pasta o producir aceite de oliva.

Darrell, quien anteriormente había trabajado como bombero en Nueva York, afirma: “Descubrí hace algunos años que mi familia provenía de Grottole. Cuando vi la oportunidad, pensé ‘tiene que ser una broma. Es el destino’. No hay nada que vaya a disfrutar más que reconectar con mis raíces y contribuir con mi granito de arena a esta comunidad”.

Uno de los factores que motivó a los candidatos a postularse para esta oportunidad fue el deseo de abandonar una frenética vida en la ciudad, al menos temporalmente. “Detesto el tráfico. Odio correr arriba y abajo todo el tiempo con un sentimiento constante de estrés”, explica Pablo, un ingeniero de software de Buenos Aires. “Este proyecto me permitirá cambiar mi estilo de vida y experimentar cómo es vivir en el campo por primera vez”.

Otros voluntarios sí se criaron en el campo, y ven este sabático italiano como la oportunidad perfecta para retomar el contacto con la naturaleza. Helena, una guía cultural de Toronto, explica: “Nací en un barco y viví en una yurta en el bosque durante algunos años. Estoy deseando poder reconectar con mis raíces rurales”.

El equipo de la ONG, Wonder Grottole, y el pueblo de Grottole están deseando conocer a estos voluntarios, que llegarán a la zona el 5 de junio: “Recibir tantas solicitudes ha sido increíble, y estamos encantados de haber encontrado un grupo de personas realmente motivadas y que pueden ayudar a nuestra comunidad de forma práctica: tanto enseñar inglés como nuevas tecnologías, y todas las habilidades necesarias para ofrecer experiencias exitosas en Airbnb. Son fantásticas noticias para el pueblo y por supuesto seguiremos apoyando a Grottole una vez el proyecto haya finalizado”.

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